Lors de la résolution de problèmes de physique, il est souvent utile de remplacer une force par une combinaison de deux forces avec des directions données. Bien sûr, ces deux forces doivent être équivalentes à celle donnée. Cela signifie que leur somme vectorielle doit être d'accord avec la force donnée. Si cette condition est remplie, nous disons que la force a été résolue en composants.Une simple construction géométrique fournit les magnitudes des composants: nous pouvons tracer deux lignes à partir de la fin du vecteur de force donné parallèlement aux directions indiquées. De cette façon, nous obtenons le soi-disant parallélogramme des forces. Les magnitudes des composants peuvent maintenant être lues sur les côtés de ce parallélogramme.